1、性质不同：公益林是由政府主导的，以发挥生态效益为主要目的的森林和林地；生态公益林是以保护、改善生态环境，维护生物多样性，满足人类社会的生态需求为主要目的的森林和林地。

　　2、管理部门不同：公益林管理由各级政府负责，生态公益林管理由国家林业局负责。

　　3、经营目的不同：公益林经营目的主要是发挥生态效益，其管理和保护投入大部分由各级政府负担；生态公益林经营目的主要是保护生物多样性、改善生态环境，其管理和保护投入主要由国家负担。

　　4、面积不同：公益林面积一般比生态公益林大，其中国家级公益林面积一般都在1000亩以上，而省级公益林面积大多都在500亩-1000亩之间。