1、“寺”在古代是专指皇帝的行政机构的，比如古代的大理寺，主要的作用就执掌管审谳平反刑狱的官署。最早是从北齐开始设立，以后历代王朝都延用其制，直至清朝。

2、称为“寺”的机构还有：鸿胪寺（掌宾客及凶仪之事。领典客、司仪二署）、太常寺（掌管礼乐的最高行政机关）、光禄寺（掌管朝廷祭享、筵席及宫中膳羞的机构）、太仆寺（掌管皇家车马仪仗的机构）。

3、“寺”在古代汉语里有“持续，相续”的意思。意思是说，皇帝设立的这个机构是个永久性的机构，不是临时性的机构，是要国祚绵绵、代代延续下去的，这就称“寺”。

4、佛教传入中国以后，倍受历代王朝重视，认为佛教的思想有利于国家统治，并且对民众有教化作用，因此中国的皇帝把教授佛法并且供僧团居住、学习、修行的场所称为“寺”，希望这个场所能够永久的存在下去。所以寺是办事的机关，教育的机构。

5、而最开始的庙，它仅仅是人们所供奉的雕像而已，比如孔子庙老子庙等等，这些都是人们所敬拜的对象，到了西汉的时候，佛教的信仰传到了中国，并且当时的皇帝认为这是一种非常好的文化，于是便学习的起来，之后建起了给佛家居住的地方，从那以后开始发扬起了佛学，之后经过了不断的演变这种地方也被人们称为“寺”，就这样变成了佛家专门居住的场所。

6、总的来说，这两个地方并没有什么不同之处，只不过他们所信奉的人并不一样“寺”所信仰的都是那些西方的佛，比如观世音菩萨，释迦摩尼等等，而“庙”信仰的则是，中国数千年以来一直所推崇的对象还有那些中国的神仙。