1、寓意：小寒表示寒冷的程度，从字面上的意思来理解的话就是，大寒冷於小寒，但在气象记录中，小寒常常比大寒冷，可以说是全年24节气中最冷的节气。常有“冷在三九”的说法，而这“三九天”就在小寒节气内。之所以称这一段时间叫小寒而不叫大寒，是因为节气起源黄河流域，《月令七十二候集解》说：“月初寒尚小……月半则大矣。”这是按当时的情况延续至今而已。

2、传统：

（1）大寒的时候，也迎来一个传统节日——腊八节。腊八节这天人们会吃腊八粥，腊八粥可是一到非常营养滋补的传统食物，几乎大部地区在年前或过年期间度会吃腊八粥，而且，腊八粥中有各种五谷杂粮，具有大丰收之意。

（2）吃糯米饭。是冬补一道不错的食物，因为糯米有养血御寒之效，冬天吃了不仅能补气血养身子，还能起到保暖的作用。

（3）吃年糕。大寒节气临近过年，吃年糕一来是为了庆祝节日的到来，二来是有吉祥如意，步步高升等美好寓意。