中国传统餐饮文化历史悠久，菜肴在烹饪中有许多流派。传统的八大菜系分别是：鲁菜、川菜、粤菜、苏菜、浙菜、闽菜、湘菜、徽菜。早在商周时期中国的膳食文化已有雏形，到春秋战国时期，饮食文化中南北菜肴风味就表现出差异。

　　到唐宋时期，南食、北食各自形成体系，到了南宋时期，南甜北咸的格局形成。餐饮文化发展至今，八大菜系的烹调技艺各具风韵，其菜肴之特色也各有千秋。一般说来，北方菜肴以浓厚，咸味为主;华东地区菜肴则以甜味和咸味为主，西南地区菜肴多用麻辣浓味。