水蛭是虫类药，富含各种氨基酸，所含氨基酸在人体内直接参与合成各种酶和激素，在治疗疾病中发挥着特殊功效。同时，水蛭所含主要抗凝血成分水蛭素是蛋白质肽类，水解后也生成氨基酸。因而测定水蛭氨基酸的含量变化对水蛭效价是有重要作用的。

实验表明，不同炮制方法对水蛭氨基酸含量有着很大影响。

用水蛭按规定的清炒、砂炒和滑石粉炒等方法炮制，然后进行氨基酸含量分析。分析方法为：取水蛭生晶与经清炒、砂炒、滑石粉炒后水蛭样品，分别以蒸馏水淋洗，在70~c烘箱中烘干2小时，放冷，研粉，各取50mg，精密称重，各加入6mol／lhclloml于安瓿中，充氮气，封口，置恒温箱中，加热110度，水解24小时，滤过，滤液移至蒸发皿中，水分挥干，加0．02mol几hcl10mi，定容至loml容量瓶中，以hpl090liguidchromatograph(中国惠普公司制造)测定。

结果表明，水蛭经清炒、砂炒后氨基酸总量较生晶水蛭大为降低，分别为生品24。88％，清炒晶8.65％，砂炒品5.18％；而滑石粉炒水蛭的氨基酸总量则高于生晶，为66．68％。必需氨基酸总量清炒晶、砂炒晶也低于生晶，滑石粉炒晶则高于生品。可见不同炮制方法对水蛭所含氨基酸有很大影响。因此，如水蛭必须经炮制后入药，应选用滑石粉炒法，无特殊要求时，一般在生产水蛭制剂和临床应用时以水蛭生晶为宜。