绿鬣蜥一般都是白天活动，属于日行性的树栖型蜥蜴。它们是杂食性动物，在幼年期比较吃喜欢蟋蟀、面包虫等动物性食物，不过成年后的绿鬣蜥，便会成功转型为以植物性食物为主，草、树叶、花瓣、水果和海藻都是它们最爱的食物。在野外，绿鬣蜥通常栖息于邻近溪流的森林树冠层，可见它们也是喜水动物，对水源也有一定的依赖性，不过它们身体里的水分来源大多还是来自于食物，有时也喝在树叶上的水滴。它们有一身坚韧的铠甲，不易轻易受伤。它们还有一个更为神奇的特点，那就是长长的尾巴在危急时刻会断落，从而自保。断落了的尾巴还会重新再长出来，因而断尾造成的危害是暂时性的。