虽然偏头痛的治疗方法在过去十年有所改善，但许多患者尽管服用多种药物，仍继续遭受严重疼痛和残疾。与许多多因素慢性疾病一样，对潜在生物学机制的不完全理解限制了有效预防和治疗方法的发展。

Christopher E Ramsden等在BMJ杂志发表文章，探讨增加n-3脂肪酸和不减少n-6亚油酸的饮食干预是否能改变与头痛发病有关的循环脂质介质，从而减轻成人偏头痛患者的头痛。

在美国设立16周的非卧床学术医疗中心。182名参与者（88%为女性，平均年龄38岁）每月5-20天患有偏头痛（67%符合慢性偏头痛标准）。

干预措施：以二十碳五烯酸(EPA)、二十二碳六烯酸(DHA)和亚油酸为控制变量设计的三种日粮：H3日粮(n=61)增加EPA+DHA至1.5g/d，亚油酸维持在能量的7%左右；H3-L6日粮(n=61)-增加n-3EPA+DHA至1.5g/d，减少亚油酸占能量的≤1.8%；控制饮食(n=60)-维持EPA+DHA在<150毫克/天，亚油酸在能量的7%左右。所有参与者都接受了占日常食物能量三分之二的食物，并持续进行日常护理。

主要终点（第16周）为血液中抗痛介质17-羟基二十二碳六烯酸(17-HDHA)和头痛影响试验(HIT-6)，这是一个评估头痛对生活质量影响的六项问卷。每天用电子日记评估头痛频率。

在意向治疗分析(n=182)中，H3-L6和H3日粮与对照日粮相比，循环17-HDHA（log ng/ml）增加（基线调整均值差分别为0.6，95%可信区间分别为0.2～0.9，0.7，0.4～1.1）。H3-L6和H3组观察到的HIT-6评分的改善没有统计学意义（分别为-1.6，-4.2至1.0，和-1.5，-4.2至1.2）。

与对照饮食相比，H3-L6和H3饮食减少了每天总头痛时数（分别为-1.7、-2.5至-0.9和-1.3、-2.1至-0.5)，减少了每天中至重度头痛时数（分别为-0.8、-1.2至-0.4和-0.7、-1.1至-0.3)，减少了每月头痛天数（分别为-4.0、-5.2至-2.7和-2.0、-3.3至-0.7）。H3-L6饮食比H3饮食减少的头痛天数更多(-2.0，-3.2--0.8)，这表明降低饮食中的亚油酸有额外的好处。H3-L6和H3日粮改变了血浆、血清、红细胞或免疫细胞中n-3和n-6脂肪酸及其几种伤害性氧合脂衍生物，但不改变经典的头痛介质降钙素基因相关肽和前列腺素E2。H3-L6和H3干预改变了与头痛发病有关的生物活性介质，降低了头痛的频率和严重程度，但对生活质量无明显改善。

综上所述，该研究测试了两种积极的饮食干预措施，旨在针对已知的调节伤害性感觉的生化机制。两种日粮都产生了与降低伤害性感觉一致的生化变化。虽然这些饮食并没有显著改善生活质量，但与对照饮食相比，它们显著降低了头痛的频率和严重程度。在某些结果上，H3-L6饮食比H3饮食更有效。这项研究提供了一个生物学上可信的证明，疼痛可以通过有针对性的饮食改变来治疗。该发现表明n-3和n-6脂肪酸与伤害性感觉之间的因果机制，并为管理人类慢性疼痛的新方法打开了大门。