辣菜其实是对朝鲜族凉拌菜的统称，是吃冷面时的配菜。由于吃冷面离不开辣菜，又被称为冷面菜，是由传统朝鲜族辣菜发展来的。

　　朝鲜族原只有白菜等几种辣泡菜(也称京渍)，而冷面菜以辣拌为主，多达五十余种，凡常见的蔬菜、肉类和海鲜均可入菜，基本口味都是一个：辣。

　　辣菜在东北尤为著名。与朝鲜冷面齐名，其主要特点是开胃，爽口。有甜口、咸鲜香辣之分。

　　辣菜的取材广泛，像豆腐干，山桔梗，牛肉，猪肉都可以做食材。正宗的辣菜其实并不辣，而是用特制的辣椒油加工。

　　正宗的辣菜馆主要在黑龙江一带，尤其是小城鸡西的辣菜，到了夏天，鸡西人不免去冷面馆吃辣菜。其中东园冷面尤为正宗，据说鸡西一共有两家，师承同一位朝鲜族老太太，采用新鲜的食材，当天做当天吃，味道极其美味，几乎所有出远门回来的人，都会去买点辣菜。