1、小米按米粒的性质可分为糯性小米和粳性小米两类，其中红色、黑小米多为糯性，白色、黄色、褐色、青色者多为粳性。一般来说，谷壳色浅者皮薄，出米率高且米质好；而谷壳色深者皮厚，出米率低且米质差。

2、黑小米、黄小米、红小米等各种颜色的米，表皮当中含有花青素类色素，这种色素本身具有很强的抗氧化和清除自由基的作用，米的颜色越深则表明表皮色素的抗氧化性的效能越强，所以黑小米色素的作用比黄小米等有色品种更强。