1、说法一：十八街麻花的创始人是范贵才、范贵林两兄弟。这哥俩在今大沽南路的十八街各开了一间麻花店，一为“桂发祥”、一为“桂发成”。由于经营得当，制作的麻花很有特点，受到了百姓的欢迎。一问“在哪买的麻花”，回答说“十八街”。时间长了，“十八街麻花”就成了人们的习惯称呼了。1937年范贵林、范贵才两兄弟各自开设麻花店。范贵林开了一家起名“贵发祥”。范贵才开了一家起名“贵发成”。由于他们之间的竞争，促进了麻花质量的提高。范贵林立于革新，屡经探索，终于研制了夹馅和半发面的新品种。兑碱随季节、气候变化而增减配比方法，使炸出的麻花一年四季保持质量稳定。

　　2、说法二：清朝末年，有一个叫刘老八的人在今大沽南路的十八街开了一间麻花店，店名“桂发祥”。这刘老八人很聪明，研究出了很多种麻花的做法，尤其在掌握好麻花酥而不艮上有独到之处，也可以说有一手绝活。至于麻花的称呼，与上述相同，这里就不赘言了。

　　3、还有一个传说，是说明这十八街麻花如何创出特色的：说是十八街麻花有个少掌柜的，一次出去游玩，回到家是又累又饿，就要点心吃，可巧点心没有了，只剩下一些点心渣。又没有别的什么吃的，那少掌柜的灵机一动，让人把点心渣与麻花面和在一起做成麻花下锅炸。结果炸出的麻花和以前的不一样，既酥脆，还不艮，而且香气扑鼻，很是可口。后来就按照这个方法摸索出了一套绝活。从此，十八街麻花的名声也就越叫越响了。我个人对这个说法不加怀疑，觉得可信度很高。