1、株型不同：玉兰为高大乔木，而木兰为灌木或小乔木；2、花期不同：玉兰花期早于木兰花；3、叶子不同：玉兰花的叶片呈倒卵形，而木兰花的叶子呈倒卵状椭圆形；4、花瓣特征不同：玉兰花的花瓣和花萼是连在一起的，没有明显界限难以区分，木兰花瓣和花萼则界限分明，区分简单。

木兰花

木兰花树高可达5米，花朵开放时傲立枝头，纯白圣洁，因为木兰花是先开花，花谢后才长叶，所以木兰花开时满树洁白，毫无杂色，让人陡生敬仰之感。木兰花花语是高尚的灵魂。

玉兰花

玉兰花树为落叶乔木，高达25米，枝广展形成宽阔的树冠；树皮深灰色，粗糙开裂；小枝稍粗壮，灰褐色；冬芽及花梗密被淡灰黄色长绢毛。

叶纸质，倒卵形、宽倒卵形或、倒卵状椭圆形，基部徒长枝叶椭圆形，花先叶开放，白色，基部常带粉红色，呈长圆状倒卵形。