乳房发育过程中是不分泌乳汁的。其原因应从泌乳素的来源说起，泌乳素是从人脑里的一个内分泌腺，叫做脑下垂体(大约有一克大小，状似蚕豆)的细胞产生的，但是它还要受到下丘脑分泌的泌乳素的抑制因子的控制，限制脑下垂体分泌泌乳素，所以泌乳是产妇育儿的一种特殊功能。一般妇女，尤其是青春期女孩是不出现泌乳功能的。

　　泌乳是异常现象

　　造成这种异常现象的原因有二：一是脑下垂体里发生了泌乳素性腺肿瘤;二是虽没有发生泌乳素性肿瘤，但由于脑下垂体细胞受下丘脑分泌的泌乳素促进因子的刺激，泌乳素分泌过多，叫做高泌乳素血症。