粽子是端午节的节日食品，古称“角黍”，传说是为祭投江的屈原而发明的，是中国历史上迄今为止文化积淀最深厚的传统食品。互相送粽子以纪念这一天。宋《东京梦华录》记载“今世人五月五日作粽，汨罗之遗风也”。相传民间端午节制作粽子是为了纪念爱国诗人屈原。

　　还有的传说云：“糉，屈原姊始作”(据《异苑》)，此说认为创制粽子的是屈原的姐姐。

　　上述虽非正史，至少可以看出：端午节吃粽子的习俗，与纪念爱国诗人屈原大有渊源。可见民情不可侮，虽然经历了两千多年的沧桑，而每年农历五月五日吃粽子为悼念屈原，已家喻户晓，相沿至今，成为传统民俗。

　　从南北朝以后，民间开始有粽子，源自百姓祭奠屈原的说法。

　　南朝梁的吴均(467—520)在《续齐谐记》中写道：“阴历屈原五月五日投汨罗而死，楚人哀之。每至此日，竹筒贮米，投水祭之。汉建武中，长沙欧回，白日忽见一人，自称三闾大夫，谓曰：‘君当见祭，甚善 。但常所遗，苦蛟龙所窃。今若有惠，可以楝树叶塞其上，以五彩丝缚之。此二物，蛟龙所惮也。’回依其言。世人作粽，并带五色丝及楝叶，皆汨罗之遗风也。”

　　另外的说法是，百姓怕屈原的尸体被江里的鱼吃掉，于是裹了粽子，投入江中喂鱼。

　　粽子与屈原关联的说法，由于其浪漫主义色彩，而被广为传颂。粽子在文人歌赋中屡有出现。