适时屠宰肥育羊是获取最佳经济效益的根本保证。而判断适宜的肉羊屠宰（或上市）期，就必须既考虑肉羊自身的生长发育规律，又遵循羊肉市场价格变化规律，合理安排组织生产，以寻求最佳的经济效益。

就放牧肥育生产方式而言，还必须考虑天然草地的季节性变化规律。

一般情况下，肉羊品种不同，其达到经济成熟的年龄不同，而达到经济成熟时不同品种间肉羊胴体重又有较大差异。因此，必须结合具体品种来确定适宜屠宰期，一般在其达到生长发育强度最高峰时屠宰，可获得最好的饲料报酬。

羔羊适宜的肥育时期是周岁内，其中又以4-8月龄肥育效果最好；成年羊肥育由于增加的主要是脂肪，强度肥育条件下，肥育期不应超过4个月，否则，饲料报酬降低。

采用放牧肥育方式为主的肥育羊，应在天然草场枯黄时宰杀，此时，我国北方地区是10月中旬到11月中旬。采用舍饲为主的肥育羊也可考虑在春季羊肉紧俏且价格较高时屠宰上市。

总之，经济上最有利是判定羊只何时屠宰的唯一尺度，也是合理组织肉羊肥育的前提。