蜂毒是工蜂进行自卫而蜇刺时，其毒腺所分泌的毒汁。早在公元前2-4世纪，中国古代《黄帝内经》中即有病生于内，其治宜毒药的治疗原则。它是气味芳香、无色透明的液体，其毒性成分有酶类、肽类、组胺、有机物质和矿物质等。据分析研究发现，蜂毒中含有多肽溶血毒和多肽神经毒，这两种多肽对关节炎有较好医疗效果。另外，蜂毒中还有一种肥大细胞脱粒多肽（MCD肽），具有比水杨酸钠强两倍，比氢化可的松强100倍的抗炎作用，并无激素的副作用。同时，蜂毒通过促皮质素(ACTH)的作用，刺激人体的免疫系统。现在蜂毒已广泛地用于急、慢性风湿性关节炎、类风湿性关节炎、支气管哮喘、三叉神经痛、坐骨神经痛、高血压病、神经官能症、荨麻疹、疟疾、眼病及突眼甲状腺肿等疾病。因此，它曾被养蜂者誉为万应药。

蜂毒不仅能治疗风湿病，而且还能预防风湿性关节炎。

蜂毒的治疗方法有蜂螫疗法、蜂针疗法、蜂毒注射法、蜂毒电，导入、蜂毒超声导入和蜂毒脱酶疗法等，蜂毒药剂有注射液、软膏剂和搽剂等。