白蜡虫是一类生态适应性较强的介壳虫，在中国从暖温带到北温带、北亚热带到中南亚热带均有分布。白蜡虫种虫产量最多的是四川省凉山州，云南昭通地区和贵州省威宁一带。海拔1500米以上地带。产白蜡最多地区则在四川省岷江和嘉陵江下游。湖南沅江下游的低海拔地区，海拔400-1000米的低山，丘陵地带。中国白蜡优良虫种的适生地是金沙江下游的云南、贵州、四川三省相接壤的高海拔山区。这些地区繁育的白蜡虫产量最高，质量最好，泌蜡量最大，是中国的白蜡优良虫种。

白蜡虫寄生于白蜡树、女贞树等木犀科植物上，1年l代，以受精雌成虫越冬，于次年3月开始产卵，但卵并不产出来，而是产在雌虫腹部收缩而形成的空腔中，卵产尽后，虫体液渐干，变成薄壳，紧包所产之卵，俗称海底水于，这说明种虫已经成熟，便可采种另行挂放繁殖。在5-6月份孵化，白蜡虫卵先孵化出来的是雌虫，爬向寄主向阳的叶面散居取食，后孵化的是雄虫。雌虫散布于叶表，雄虫在叶背，均以rI器取食叶组织，俗称坐叶一经1次蜕皮后，又到枝条来回爬行，选择1.-2年生嫩枝即固定取食，称为定杆；雌虫多分散活动，而雄虫则群集：固定不久，雄菪虫便开始分泌白色蜡丝，随着泌蜡量增多，虫体全为白蜡花所包被，形似白色蜡烛，攀挂树间。从树上取下F蜡花，一般进行土法加工熬制，便可提取白蜡。