使君子科（Combretaceae）约18(-19)属，450余种，主产两半球热带，亚热带地区也有分布；其中风车子属Combretum及榄仁树属Terminalia为泛热带分布的大属。我国有6属，25种，7变种，分布于长江以南各省区，主产云南及广东海南岛。

乔木、灌木，稀为木质藤本。单叶对生或互生，极少轮生，全缘或少有锯齿，叶基、叶柄或叶下缘齿间具腺体。花两性，稀单性，辐射对称，由多花组成头状花序、穗状花序、总状花序或圆锥花序， 花萼裂片4～5（～8），花瓣4～5或不存在，萼管与子房合生，且延伸其外成一管，雄蕊通常插生于萼管上，2枚或与萼片同数，或为萼片数的2倍，花药丁字着，花粉长球形、赤道面观为椭圆形、极面观为六裂圆形、 具三孔沟和3条相间假沟。外壁两层厚度近相等或内层稍厚， 表面近光滑或具细网状纹饰和条纹状纹饰。常有花盘；子房下位，1室，胚珠2～6颗，倒生，倒悬于子房室的顶端，珠柄合生或分离，花柱单一。坚果、核果或翅果， 常具2～5棱；种子1枚，无胚乳；胚有旋卷、折叠或扭曲的子叶和小的幼根。

常见使君子科植物：使君子、榄仁树。