黄磷一般指白磷，是一种磷的单质。黄磷外观为白色或者浅黄色半透明的透明性固体，质地很软，在气温较低时是脆的，遇光颜色会变深，且当黄磷暴露在空气时会在暗处产生绿色的磷光和白烟。黄磷虽不溶于水但微溶于苯和氯仿，易溶于二硫化碳，在较湿润的空气中着火点达到40摄氏度，在干燥的空气中着火点要稍高一些。

黄磷是一种有毒物质，服用15毫克为中毒剂量，而50毫克是致死剂量，人们在误食黄磷后很快便会产生严重的胃肠道刺激腐蚀症状，而误食过多则会引起全身出血、便血和循环系统衰竭，从而导致死亡。若皮肤被磷灼伤的面积达到百分之七以上，便会出起严重的急性溶血性贫血症状，导致急性肾功能衰竭，然后死亡。