清塘主要是清除养鱼池塘中的杂鱼，昆虫和有害植物，特别养鱼苗的池塘，这件工作更为重要。

鱼苗细若针芒，一点防御敌害的能力也没有，不仅小型杂鱼，小鲤鱼、草鱼都能吃它，连一些个体不大的昆虫、昆虫幼虫都危害它。棉花状的绿藻水棉、网状的水网藻，在池塘中繁殖多了，鱼苗进到这些植物丛中，就钻不出来，吃不到东西，最后死掉。水草在水中还吸收养分，使水变瘦，夜间消耗溶氧，使鱼类缺氧现象加重，其发达的根系还破坏了土壤和水之间的气体交换，造成通气不良，阻碍了有益微生物的活动。因此，养鱼池中是不允许有水草的。所以在放养鱼苗之前，要用药物或排水于塘的办法，把有害的生物全部弄死，才能把鱼养好。

如果养的是10厘米左右的大鱼种，鱼池中又无杂鱼，不清塘也行，但要加些石灰改良水质。

清塘的主要目的是杀死敌害生物，但清塘时除掉一部分淤泥，晾晒池底，也起着促进有机质分解、改良水质和增加鱼类天然饵料的作用。

清塘的方法不同，效果差别很大。方法得当，既可以杀死有害生物，也能改善水质，方法不当，只起到杀灭敌害的作用。

清塘的药物有很多，最理想的是石灰清塘。有条件时先把池水排干，让太阳晒一下池底，最好将池底翻松一下，让池底积存的有机物质和空气充分接触，加速分解，把有害生物干死。然后再放些水加些石灰（每亩一般用50-75公斤），利用石灰的碱性，尽可能把有害生物杀死。如果水放不干，把生石灰加水搅拌化好，洒到水中也行，每亩水面（1米深水）可用140公斤。石灰含钙量高，钙是构成动物骨骼的主要成分，是动、植物都需要的肥料。石灰还有改善水质的作用，使水质稳定在弱碱性范围内，有利于饵料生物和鱼类生长。石灰还可以与土壤结合，使土壤变成颗粒状，这样的土壤疏松通气，改善了饵料生物和鱼类的生活条件。

除石灰外，用漂白粉清塘也比较好。漂白粉也含有钙质，有改良水质的作用。漂白粉有很强的氧化作用，可以杀死包括细菌在内的许多有害动、植物。漂白粉用量较少，每吨水（立方米）放20克就够了。操作时先把漂白粉加水泡开，然后均匀地从上风头洒入水中。漂白粉有强烈的腐蚀性，操作时最好带上手套、口罩。要注意漂白粉一定要买新出厂的，保存不好，效力就会大大下降，用上述药量就不能达到预期的效果。

鱼藤精也可用于清塘，鱼藤精对鱼类的毒性很大，一般每吨水用量2克，在温度高时，作用较强。用后两天，毒性消失，就可放鱼。鱼藤精一般是瓶装液体，对人畜毒性较小，但龟藤精不能杀死病菌，也没有改良水质的作用。

各地清塘还有用五氯酚钠的，五氯酚钠只有毒鱼、毒螺、杀死水草的作用，没有杀死病原菌和改良水质舶作用，还可以被土壤吸附，往往经很长时间，还有毒性，这种药物最好少使用或不使用。