锦葵科（Malvaceae）约有50属，约1000种，分布于热带至温带。我国有16属，计81种和36变种或变型，产全国各地，以热带和亚热带地区种类较多。

草本、灌木至乔木。叶互生，单叶或分裂，叶脉通常掌状，具托叶。花腋生或顶生，单生、簇生、聚伞花序至圆锥花序；花两性，辐射对称；萼片3-5片，分离或合生；其下面附有总苞状的小苞片 (又称副萼) 3-多数； 花瓣5片，彼此分离，但与雄蕊管的基部合生；雄蕊多数，连合成一管称雄蕊柱，花药1室，花粉被刺；子房上位，2-多室，通常以5室较多， 由2-5枚或较多的心皮环绕中轴而成，花柱上部分枝或者为棒状，每室被胚珠1-多枚，花柱与心皮同数或为其2倍。蒴果，常几枚果爿分裂，很少浆果状，种子肾形或倒卵形，被毛至光滑无毛，有胚乳。子叶扁平，折叠状或回旋状。

常见锦葵科植物：风铃花、金铃花、木槿、棉花、蜀葵等。