火车分为特快旅客列车、快速旅客列车、普通旅客列车、临时旅客列车、临时旅游列车。

1、特快旅客列车：特快列车全称为特别快速旅客列车，车次现以字母T冠头。

2、快速旅客列车：快速旅客列车出现在中国第一次铁路大面积提速之后，载客车厢大多是红色的25G车体，亦被称为“红皮车”。

3、普通旅客列车：普通旅客列车是普客，又各有直通和管内两种。2014年底铁总就其进行了改造，内饰也作了完善，基本上达到动车化。

4、临时旅客列车：车次通常以“临”字汉语拼音的第一个字母L为开头，亦有部分临客以K、T、Z等固定列车车次开头。

5、临时旅游列车：在名胜古迹、旅游胜地所在站和大中城市间开行的旅客列车，临时旅游列车速度较快，停站较少车体也比较高级。