西京在不同时期，对应的地方也不同。汉唐时期，称长安为西京，在今天的陕西省西安市。北宋时期，称洛阳为西京，在今河南省洛阳市。辽、金、元三朝，称大同为西京，在今山西省大同市。民国时期，曾决定“以长安为陪都，定名西京”，即现在的陕西省西安市。

西京是封建王朝国都的“京号”，意为西边的京城，当一个朝代实行两京制度或者多京制时，根据都城相对方位将首都和陪都进行的命名。在我国，西京通常指的是十三朝古都长安，今西安市。西安也是沿用“西京”之称时间最长的城市。