依据《中国人民银行法》的规定，中国人民银行不得向任何单位和个人提供担保。提供担保是商业银行的常规业务，在民间借贷活动中，常见以银行支行名义提供担保或者由支行负责人签字，以支行名义进行担保。需要注意的是，根据现行的《商业银行法》、《担保法》、《物权法》等法规，以及人民银行、银监会的监管规定中，没有直接规定支行担保有效的条文。