大蒜属于辛辣食物，辛辣食物是指尖锐而且具有强烈刺激性的食物，此类食物包括葱、大蒜、韭菜、生姜、酒、辣椒、花椒、胡椒、桂皮、八角、小茴香等。

大蒜素是大蒜的主要辣味来源，它平常是以蒜氨酸形式贮藏在蒜瓣中，碾碎后才会在蒜酶的作用下，形成对胃肠道具有刺激作用的大蒜素。因此空腹时不要生吃大蒜，否则易损害胃黏膜。大蒜素能促进人体对维生素B1的吸收，具有杀菌、降血脂、抗癌等功能。