1、形态特点

胡狼的体形比豺稍小，主要食物是一些比较容易寻找和捕捉的小动物，如蜘蛛、甲虫、小鸟等，尤其是特别留神秃鹫的行动，因为秃鹫是当地最著名的食腐动物，哪里有一群秃鹫，哪里就肯定会有一个死尸。虽然胡狼与秃鹫之间经常火拼，不过秃鹫仍然需要胡狼，因为尽管秃鹫有着尖硬的嘴，但缺少自己撕碎兽皮的力量，所以只有等胡狼扒开死尸外面的那层硬皮，才蜂拥而上，并常常把胡狼挤走。

2、生活习性特点

胡狼与北美洲的郊狼有相似的生态位，专门捕猎细小至中等的动物。它们的脚长，犬齿弯曲，适合猎食细小哺乳动物、鸟类及爬行动物。它们的脚掌较大，肢骨融合，适合长距离奔跑，并可以维持每小时16千米的速度。它们是夜间出没的动物，尤其是在黎明及黄昏时份最为活跃。胡狼是一夫一妻的，并以家庭为基本的社会单位。它们会保护自己的领域，猛烈的追逐入侵的敌人，在领土以尿液及粪便划界。这个领土的大小足以养大个别的幼狼，直至它们可以建立自己的领土。小量的胡狼有时聚集一起，例如在吃腐肉时，但一般都是一对生活的。

3、繁殖特点

胡狼一般冬季交配，雌兽的怀孕期为60天左右，每胎产1-7仔。幼仔很容易受到其他食肉兽类的攻击，但通常在每个窝中，都有一只较大的亚成体看护这些幼仔，有人称之为“帮手”。幼仔们非常高兴和“帮手”呆在一起，而“帮手”也十分忠于职守，并且从中学习找食、哺养幼仔和与其他食肉动物周旋等各方面的经验，直到幼仔长到8个月以上，有的甚至长达2年左右。每增加一只“帮手”，平均便可以增加1.5只幼仔的成活率，而对于“帮手”来说，看护的幼仔实际上都是它的兄弟姐妹，此时所取得的经验，会使它在将来在照顾自己的孩子时受益无穷。