教育思想的精髓是不追求教科书式的抽象、静态的理论体系构建，而是始终走在时代前列，植根中国社会变革和教育改革实践，与广大师生的教育与学习生活息息相通，不断地提出、探索和回答教育改革特别是基础教育改革现实中的重大问题。

不懈地对中国传统教育思想以及传入中国的外国近现代教育理论进行反思批判和继承创新，并以中国广大教育工作者和受教育者喜闻乐见的语言形式来表达其对中国现代教育的真知灼见，对中国特色现代教育理论作出了具有独创性、系统性的重要贡献。