冬季奥林匹克运动会每四年举办一届，是世界规模最大的冬季综合性运动会，由国际奥林匹克委员会主办，参与国遍布五大洲。冬奥会首届举办于1924年法国夏慕尼，此后往往与夏季奥运会同年举办。后经国际奥委会决定，冬奥会自1994年起与夏季奥运会相间两年举办。

冬季奥运会最初规定每4年举行一次，与夏季奥运会在同年和同一国家举行。从1928年的第2届冬奥会开始，冬季奥运会与夏季奥运会的举办地点改在不同的国家举行。1994年起，冬奥会与夏奥会以2年为间隔交叉举行。为将冬奥会与夏奥会时间错开，故只有1992年冬奥会与1994年冬奥会相隔2年。