李斯之所以被腰斩是因为他被人陷害谋反，秦二世为了保住自己的皇位与权力，下令将李斯处以极刑。秦二世是一个荒唐无度的人，对自己父皇的有功之臣也从来不知道怜惜。他的父亲秦始皇一统六国创下了很多的功绩，可他为了自己的荣华富贵却奴役百姓，不仅如此，还让众多的人民为他建起了庞大的阿房宫。

为了建起这座宫殿，很多人甚至付出了自己的生命，而李斯在此之前曾亲自扶持过秦二世登基。如果不是他和这个男人二人共同合谋逼死了秦始皇的长子扶苏，又逼迫秦始皇立少子胡亥为秦二世皇帝，想必李斯也不会遭遇这之后的一切了。

李斯其实并不想反抗秦二世，但是看到人民有这么多的怨言，他知道终有一天秦二世的统治会被愤怒的人民彻底推翻。为了维护自己的利益，他不得不向秦二世上书，要求他停止修建阿房宫，并且减轻人民的负担，不要官逼民反。

可秦二世却是一个贪图享乐的人，看到奏折的时候他正在和宫女们作乐，知道李斯有违抗自己命令的意思后，他下令把李斯和其他大臣一起抓入大牢。在此之后，他身边的宠臣赵高说李斯有谋反之举，还刑讯逼供导致李斯不得不承认了一切，也遭受了腰斩之刑。