最早的时代就是用两块石板把谷子夹在中间相互摩擦，使谷壳和大米剥离，然后趁着有风的天气在谷场上向上抛洒，风把轻一点的谷壳吹走，重一点的大米就留了下来，这种原始方式效率很低。

后来，古人会做一个大型的石臼（就是像大型石碗的形状），将谷子放在里面，再用木槌或石锤来捶打，这就是舂米，然后又发明了“风车”，还是利用风力来分离谷壳和大米，这种方式一直延续到明清时代。

再后来，人们在地上做一个圆形的石槽，直径大约5米左右，再作两个石头轮子，用木头做架子，利用牛或驴来拉动石头轮子在石槽里滚动，来剥离谷壳和大米，还是用“风车”来分离谷壳和米。这种方式一直使用到60年代。

现在，这一切工序都是机械化了。