红河猪体长100-150厘米，体重50-130千克。头顶至脊背有一条浅色毛，耳尖长，端部亦有毛。最典型特征为雄性的眼下有疣，面部有鬓，鬓毛花白。形似家猪，但脸部较长，吻部较尖。四肢短，尾细长。雄性具有发达的犬齿，呈獠牙状。体色变异较大，毛色砖红至黑灰色。

很少远离雨林，并且通常喜欢靠近河流或沼泽地区。栖息于雨林、潮湿草原、河谷，湖畔和沼泽。群居，在高草和苇丛中掘洞为巢，昼伏夜出，性情凶猛，善于游泳。杂食动物，主要吃根茎和块茎、水果、草、腐肉、昆虫和蜥蜴。它们用嘴在泥土中找寻食物，用长牙和前脚挖地。也吃一些农作物如木薯和山药。繁殖率和幼仔的存活率都很高。分布于撒哈拉以南地区的西部和中部，到南非北部和马达加斯加。