中国高速铁路的铁轨宽度通常为1435毫米，是现在大部分普快、货运铁路的标准轨道宽度。

很早以前，各国铁路的轨距各不相同，窄的有610毫米、762毫米、891毫米，普通的有1000毫米、1067毫米、1372毫米、1435毫米，宽的甚至达到1524毫米、1880毫米、2141毫米。1937年，国际铁路协会做出规定：1435毫米的轨距为国际通用的标准轨距。比标准轨宽的轨距称为宽轨，比标准轨窄的称为窄轨。