1、形态特点

丽鱼科体高而短，被栉鳞，侧线中断。杂食性。现被中国作为养殖对象之一的非洲鲫鱼亦称“尼罗罗非鱼”体形似鲫，呈暗褐色；背鳍鳍棘发达，臀鳍有三棘，尾鳍截形，侧线中断。这一科鱼个体较大，体形奇异，色泽灿烂，以保卫“领土”及无微不至地关怀后代的行为引人注目。鱼类体型变化不小，但大多长的像鲈，只是身体较高而侧扁。尼罗口孵鱼是20世纪50年代引进台湾的丽鱼科鱼类，外形与其他吴郭鱼十分近似。

2、生活习性特点

有特殊产卵习性，生殖季节，雄鱼寻找适宜做巢的地方，用嘴挖出一个圆坑，雌鱼在坑内产卵，并随即吞到口中，这时雄鱼排精，精液也被雌鱼吸入口中，卵子在口中受精、孵化，孵出的小鱼仍留在母鱼的口中，直到小鱼卵黄囊消失才离开母口，如遇敌害，母鱼张口让小鱼进入口内，并驱赶敌害。原产热带非洲，现已广泛移入东南亚，中国从越南引入。