从子在古代意思是从父兄弟（分为从父兄、从父弟）之子称之为从子（区别于宗亲称谓的兄子、弟子），也即父之兄弟（伯父、叔父）之孙。如果乙是甲的父亲的亲兄弟的孙子，那么乙便是甲的从子。

用作亲属称谓的从子，是上古、中古时期“叙称”中常用的词汇之一。在历史时期从子可划分为3种不同意涵：从子旧义，伯父/叔父之孙；从子裹义，比上述“从子旧义”血缘隔得更远的“子侄辈”笼统地称为从子；从子新义，唐宋时人开始将亲兄弟之子称作从子。