按照发行、上映方式，电影分为院线电影、网络电影、电视电影和录像电影。院线电影是在电影院上映的电影；网络电影是仅在网络视频平台上映的电影；电视电影是仅在电视荧屏上映的电影；录像电影是仅以录像带、DVD、VCD等方式发行的电影。

按照题材、剧情类型，电影可以分为动作电影、奇幻电影、喜剧电影、恐怖电影、冒险电影、爱情电影、警匪电影、科幻电影、战争电影、灾难电影、温情电影、史诗电影、实验电影、微电影、微动画电影、悬疑电影、音乐电影、黑帮电影、纪录电影、公路电影、意识流电影、动画电影、惊悚电影、西部电影、人物电影、飞车电影、家庭电影和超级英雄电影。

电影是一种以现代科技成果为工具与材料，运用创造视觉形象和镜头组接的表现手段，在银幕的空间和时间里，塑造运动的、音画结合的、逼真的具体形象，以反映社会生活的现代艺术。