股票指数又叫股票价格指数，是指股票平均价格或股票市值与选定的基期股票平均价格或股票市值相比，并将两者的比值乘以基期的指数值。当股票价格指数上升时，表明股票的平均价格水平上涨；当股票价格指数下跌时，表明股票的平均价格水平下降。

一般投资者通过购买相关指数基金，或者股指期货间接达到购买股票指数的目的，每个指数基金都有一个相对应的指数，一般是成分指数（股票数目固定），如沪深300、上证50、180等。

与购买指数基金相比较，投资者购买股指期货的门槛更高，需要投资者连续5个交易日保证金账户可用资金余额不低于人民币50万元；具有累计10个交易日、20笔以上的股指期货仿真交易成交记录，或者最近三年内具有10笔以上的商品期货交易成交记录。才能申请开户。