兴安岭地区位于黑龙江两岸，由大兴安岭、小兴安岭和外兴安岭组成。

黑龙江南岸，嫩江以西称大兴安岭，嫩江以东称小兴安岭；黑龙江以北，位于俄罗斯境内的称外兴安岭，俄语称斯塔诺夫山脉。

大、小兴安岭北起黑龙江岸，南抵松花江岸和西拉木伦河上游，为我国古老山地之一。古称“东金山”，又称“夏思阿林”、“金阿林”。“金阿林”为通古斯满语、锡伯语和蒙语，意为“白色的山”、“山岭”，是极冷的地方。后演变为兴安岭。海拔300-1400米左右。大、小兴安岭山体相连，构成黑龙江省北部和东北部的天然屏障。属寒温带气候，其北段是我国北部最寒冷地区，冬季最低气温摄氏零下50℃左右。森林、矿藏、动植物资源丰富。大兴安岭被誉为“绿色林海”，小兴安岭素有“红松故乡”之称。