薯莨纱实际是一种经过表面涂层处理的小提花绸，这种涂料来源于一种叫薯蓣科山薯莨的野生薯类植物的汁液，其主要成份为易于氧化变性产生凝固作用的多酚和鞣质。

薯莨纱加工时，将山薯莨的汁水作为天然染料，对坯绸反复多次浸染，染得棕黄色的半成品后，再拿富含铁质的黑色塘泥对其单面涂抹，并放到烈日下曝晒。待泥质中的铁离子和其它生物化学成份与薯莨汁中的鞣酸充分反应，生成了黑色的鞣酸亚铁之后，抖脱塘泥，清洗干净，就成了面黑里黄、油光闪烁的香云纱。