植物的残枝落叶落在地上然后形成一定厚度拦住水流，还有就是植物吸水导致一部分水下渗吸收水分。降雨初期，雨滴落在植物枝叶上，几乎完全被叶面截留，呈小水滴或薄膜状,在没有满足最大截留量之前，植物下的地面，仅能获得小量降水，有不小的一部分降水在降落过程中，因与植物冲击而被分裂，有的落至地面，有的在降落过程中被蒸发掉，植物截留水量直到水滴重力超过表面张力时，才下落至地面。降水期间，植物截留水量包括植物表面的截留及降雨期间的叶面蒸发，截留总量与降雨量和降水时间成正比。