四极指中国领土地理位置的东南西北最边远地区，五方即东、南、中、西、北五个方位。

大地的四极和五方的名山这句摘自《盘古开天辟地》。

据说很久很久以前，天地还没有形成，到处是一片混沌。这浑圆的东西当中，孕育一个人类的祖先——盘古。

随着一声巨响，圆东西里的混沌，轻而清的阳气上升，变成了高高的蓝天，重而浊的阴气下沉，变成了广阔的大地。从此，宇宙间就有了天地之分。

盘古出世后，头顶蓝天，脚踏大地，挺立在天地之间。盘古开天辟地后，天地间只有他一个人。他叹气的时候，大地上刮起狂风，他眨眨眼睛，天空出现闪电；他发出鼾（han）声，空中响起隆隆的雷鸣声。

不知经过多少年，盘古还是死了，躺倒在地上。他的头部隆起，成为东岳泰山；他的脚朝天，成为西岳华山；他的肚子高挺，成为中岳嵩山；他的两个肩胛，一个成为南岳衡山，另一个成为北岳恒山。至于他的头发和汗毛，全变成了树木和花草。后来，才有了传说中的远古帝王——三皇，即天皇、地皇和人皇。