广西巡抚丁振铎将桂林体用学堂改设为广西大学堂（1902年），是广西最早的大学堂。体用学堂完全改变了书院的传统教学模式，增设了政治、数学、英语等科，并进行了全新的教学，这是桂林教育在吸取先进教育经验基础上的一种有益的尝试，因此体用学堂在讲新学、开风气方面发挥了良好的作用。

体用学堂开设经学、史学、算学、格致（相当于《自然》课）等科，并教授英文。体用学堂可以说是广西新学之始，是广西近代史上第一所既学中学又学西学的新型学校。

新思想的冲击下，1902年，清廷颁布钦定学堂章程，令各省普遍设立学堂。同年，广西巡抚丁振铎将体用学堂改为广西大学堂，这是广西最早的大学。