市场要素有消费主体、购买力、购买欲望。需求是人的本能，因此，哪里有人，哪里就有需求，就会形成市场。人们的消费需求是通过利用手中的货币购买商品实现的。购买欲望指消费者购买商品的愿望、要求和动机，是把消费者的潜在购买力变为现实购买力的重要条件。

市场是各方参与交换的多种系统，机构，程序，法律强化和基础设施之一。尽管各方可以通过易货交换货物和服务，但大多数市场依赖卖方提供货物或服务（包括劳力）来换取买方的钱。

市场具有的特点包括自发性、盲目性、滞后性，其中在市场经济中，市场调节是一种事后调节，即经济活动参加者是在某种商品供求不平衡导致价格上涨或下跌后才作出扩大或减少这种商品供减的决定的。

市场可以按照不同的类型进行划分，比如按购买者的购买目的和身份来划分有消费者市场、生产商市场、转卖者市场、政府市场；按地理位置分为城市市场、农村市场；按照经营产品的专门化和综合性分为专业性市场和综合性市场。