上海居住证的作用：可以免费享受公共就业服务机构提供的就业服务；免费享受国家基本公共卫生服务；依法参加社会保险；按规定享受政府部门提供的各类免费培训；按规定享受政府保障性住房等。

法律依据：

《上海市居住证管理办法》第十八条

持证人按照国家和本市有关规定，在本市享受下列便利：

（一）办理出入境证件；

（二）换领、补领居民身份证；

（三）机动车登记；

（四）申领机动车驾驶证；

（五）申报专业技术职称评定或者考试、职业资格考试；

（六）办理生育服务登记和其他计划生育证明材料；

（七）国家和本市规定的其他便利。