9球的球桌有六个袋口和十颗球。母球通常为纯白色（在某些比赛会使用有红点的母球），用来撞击一颗或多颗子球；每颗子球有不同的颜色和号码（1到9号）。比赛目标就是在不违规的情况下，依据当场比赛的规定，将9号球打入袋。

9球的比赛里，母球必须在碰撞到其他子球前，先撞击到台面上数字最小的子球，否则就是犯规。

依上述原则下，子球可不必依照号码顺序进袋，只要母球先碰击到号码最小的子球即可。因为不必指定子球落袋的袋口，若选手将9号球幸运地打进任何袋口，即赢得胜利，开球时也是如此。

比赛时，选手在失误、犯规之前，可持续出杆，若犯规，必须交由对手出杆，对手拥有“自由球”，可在出杆前，在台桌上自由摆放母球的位置以利进攻。

9球算是比赛节奏相当快速的比赛。一般来说，最先赢得某局数（通常是5局、7局或9局，依比赛规则决定）的选手就获得当场比赛胜利。

九球，起源于美国，是一种台球运动的玩法。九球近年来发展迅速，在国内也成为了一项大众娱乐项目。