东航优选座和免费座区别是优选座位比较靠前，免费座位比较靠后。也是前排后排的差别，又或者是安全出口的差别。腿部空间除了安全出口基本都一样。东航优选座位是开放给主动选择兑换或购买的旅客，如果安全通道等位置没人选择，会安排给柜台值机旅客或者晚到的旅客。除了优选座位，大部分普通座位可以自由选择。

中国东方航空集团有限公司，是由中央直接管辖的国有独资公司，也是国务院国有资产中国西北航空公司，联合中国云南航空公司重组而成。