设计水线长（designed waterline length）是指船舶上设计水线的长度。设计水线，是指船舶在预期设计状态自由正浮于静水上时，船体型表面与水面的交线。也即对应于设计排水量的水线。

　　从阻力来看，一般而言，设计水线尾端对总阻力的影响次于前端，其主要表现在形状阻力方面。为减缓水流分离，设计水线尾端不宜成凹形，尾部的纵向斜度应小于30°。特别是对于中速船，尾端应尽可能变瘦些以免产生大量漩涡；对于高速船，由于水流大多沿着纵剖线流动，因此尾端反而可以做得丰满些。

　　此外，对于单桨船，螺旋桨区的尾部水线应力求平直，终端(尾柱处)不应钝阔，纵向斜度不要超过20°；水线反曲处也应避免斜度过大，且注意顺滑过渡。对于双桨船，尾部设计水线应盖住螺旋桨和舵叶，以利于螺旋桨和舵的安全，同时避免桨叶工作时吸入空气，影响效率。后体设计水线面系数与船的稳性总布置及尾部型线特征有关，设计时还可参照母型船来选取。