氨基酸有二十二种。包括甘氨酸、丙氨酸、缬氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、甲硫氨酸（蛋氨酸）、脯氨酸、色氨酸、丝氨酸、酪氨酸、半胱氨酸、苯丙氨酸、天冬酰胺、谷氨酰胺、苏氨酸、天冬氨酸、谷氨酸、赖氨酸、精氨酸、组氨酸、硒半胱氨酸和吡咯赖氨酸，都是构成蛋白质的基本单位。氨基酸是含有碱性氨基和酸性羧基的有机化合物，化学式是RCH（NH2）COOH。羧酸碳原子上的氢原子被氨基取代后形成的化合物。