古代臣子对帝王的称呼有圣上、皇上、陛下、大家、万岁等。

1、圣上：大家期望皇帝能成为有道圣君，故而称之为圣上。

2、皇上：皇帝可以直接插手地方上的管理。真正到达了天下事无大小皆决于上。这个上就是指皇上。

3、陛下：陛指的是皇帝宫殿的台阶，这个称呼是朝廷大臣所用。作为高高在上的统治者，自身的性命至关重要，所以一定会有侍卫守护在身边。臣子要想向皇帝进言，就必须通过台阶下的侍卫或者侍者进行传达，因而称为陛下。

4、大家：它是皇帝最亲近的人或者近侍称呼的。

5、万岁：万岁本意有永远存在之意，为臣下对君主的祝贺之辞。