1、形态特征：雄鸟全长100-119厘米，雌鸟58-67厘米，头顶具冠。嘴粗短而强壮，上嘴先端微向下曲，但不具钩。鼻孔不为羽毛所掩盖着，翅稍短圆。尾长，跗蹠裸出，雄性具距，但有时雌雄均有。趾完全裸出，后趾位置较高于他趾。雌雄异色，雄鸟上体白色而密布以黑纹，头上具有长而状如发丝的蓝黑色羽冠。

2、栖息环境特点：主要栖息于海拔2000米以下的亚热带常绿阔叶林中，在中国云南高黎贡山地区，则主要栖于海拔1600-2700米的山地阔叶林。尤以森林茂密，林下植物稀疏的常绿阔叶林和沟谷雨林较为常见，亦出现于针阔叶混交林和竹林内。

3、生活习性：白鹇成对或成3-6只的小群活动，冬季有时集群个体多达16-17只。由一只强壮的雄鸟和若干成年雌鸟、不太强壮或年龄不大的雄鸟以及幼鸟组成，群体内有严格的等级关系。每当春季繁殖期之前，总会有发生激烈的争斗。