中国法律规定，在校期间（可以是小学，初中，高中，大学，研究生）满一年，一般是秋季9月到次年9月（包含寒暑假）为一学年。中国的小学六学年，初中三学年，中学加专科（中专）五学年，高中三学年，大学本科四学年，大学专科（大专）三学年，硕士研究生二至三学年（学硕三年，专硕两年），博士研究生至少三学年。

学校的教学年度。一般从秋季始业，到次年夏季为一年。一学年分为两个学期，即第一学期、第二学期，也称上学期、下学期。全年教学时间一般为45周，每学期为22周或23周，另7周为寒暑假时间。

第一学期从9月1日前后开学，次年1月份结束。第二学期一般2月下半月开学，当年6月末7月初结束。8月31日本学年结束。

1~2月份（农历腊月下半月至次年正月上半月）寒假，7~8月份暑假（初高三年级寒、暑假期间会加课）。暑假一般是7月1日左右放假，到8月31日左右结束，总共50天左右，大概7个星期。寒假是30天左右，大概4个星期。