词和曲是我国古代韵文的重要体裁，词的字句有一定，曲的字数没有一定，有些曲调里甚至可以增句，词韵大抵依照诗韵，曲韵则另立韵部，词有平上去入四声，北曲则入声归入平上去。

词原称曲子词、曲、曲子、曲词，或称杂曲、歌曲、琴趣、长短句、诗余、语业、乐章等，到南宋时称为词。曲是流行于元明时代的一种文学形式，又称词和乐府等。曲是和乐的诗歌，曲形诸文字后就与词相近似。